延绥。
王琼是在二月十九得知了花马池有鞑靼人靠近的消息，最初他也没提起足够的重视，因为在他看来，鞑靼人是不可能接二连三对着大明一处驻有重兵的区域进攻的。
可随之神英给他带来有关河套之内斥候所探知来的消息。
“大人，夜不收已查到，鞑靼人聚拢了两三万的兵马，正往花马池方向聚拢，若是现在不发援军的话，只怕花马池一代或有大的战端变故，此番或是鞑靼人倾巢而出。”
神英作为军将，会将一些得来的消息扩大化，俗称大惊小怪。
王琼道：“鞑靼人经历过去两年的溃败，如今还有胆气入口我边关重镇？花马池内，光是火炮就有几百门，加上火铳等，鞑靼人未免是自取其辱。”
神英问道：“那我们就……装做不知吗？”
这下，也让王琼为难。
花马池地方上已经上报了鞑靼人寇边的消息，虽然花马池在防务上，并不完全隶属于三边总制，可到底那路人马也是在三边的地界内。
王琼道：“从建制来说，花马池屯驻的兵马，乃是受命于陛下，并非由本官所能统调。即便要出兵，也应以宁夏兵马驰援，而非从延绥征调。”
言外之意，我是爱莫能助。
神英叹道：“到这会，大同来的兵马都还没消息，若花马池真又遭遇到鞑靼人大举来犯，而新建伯调兵不及时，只怕朝廷会追究的。”
说的是新建伯，但其实就是再看暗示王琼，你必须要做出动作。
毕竟花马池的防务，跟宣大防线是毫无关联的，最大的关联是皇帝让马仪带三千精锐骑兵换防到花马池，若是花马池真出了什么状况，三边总制是不可能脱逃干系的。
王琼道：“这春荒时景，轻易调兵，影响太大。若鞑靼人只是虚晃一枪，他们只是想扰乱我三军军心，让我们疲于应付呢？先前宁夏告急，各处都有战情报上来，但实际上也只有花马池一处堡垒受困。”
神英点头道：“确实如此，当时若非英国公被迷惑，带兵离开，再或是安远侯出兵及时，也不至于会出那么大的变故。”
王琼叹道：“所以此时并不能生乱。以花马池驻防过万兵马，且还有宁夏周边的援军随时可以驰援的情况下，莫说鞑靼人派出两三万兵马，就算是五六万兵马，也足以应付。”
“是。”神英听了王琼的话，似乎是放心，他道，“只要花马池的驻军能安守关隘，跟鞑靼人做出必要的周旋，鞑靼人来再多兵马也是徒劳。”
……
……
王琼并没有第一时间从延绥发兵驰援花马池。
而刘瑾则近乎是在鞑靼人的大兵压境的背景下，仓皇进入到花马池的驻地，一座从外表看起来破破烂烂的土城。
刘瑾还是第一次踏足花马池，在进城之前，他对这里的防备等级是有很高期待的，可当他进城之后突然觉得这城池有跟没有也没多大区别，总理军务的临时总兵官徐甚和副总兵张傲，亲自到城门口迎接刘瑾。
“关城门，关城门！”刘瑾还是有些担心。
徐甚走过来道：“末将徐甚，见过刘公公。”