沈追一把推开她的手，沉声说道：“来人呀！给我取荆条来。”
一盏茶的时间后。
“父亲，孩儿知道自己给侯府丢脸了，自知自己有罪，还请父亲责罚。”沈追身负荆条，跪在沈鹤亭书房门口。
他不怕别人议论，唯恐父亲对他失望。
片刻，吱呀一声，房门开了。
沈鹤亭一袭青衫，长身玉立，他逆着光站在门里，垂眸看着沈追，“你知错就好。”
“父亲！”沈追满心感动，可他一抬眼，便看见沈鹤亭脸上带着难掩的失望。
他心头一惊，父亲到底还是对他失望了。
“请父亲责罚，否则儿子心有不安。”他取下身上的荆条，举过头顶。
沈鹤亭伸手接过他手里的荆条，并没有打他，而是将他扶了起来，语重心长说道：“行简，你父亲对你唯一的希望，就是要你走科举入仕，希望你不要辜负他的期望，既然你已经知道错了，就回去好好反省。”
沈追并没有回去，他背着荆条，又去了老夫人那里。
他深知只有沈鹤亭和老夫人，才是侯府真正的主人。
沈鹤亭没有打他。
老夫人就更不可能动手，她语气淡淡，带着难掩的疏离，只叫他回去好生歇息。
沈追的心顿时凉了半截，他宁愿老夫人和沈鹤亭打他，也不愿意他们用这种失望的眼神看着他。