才，杨明忠便想起了杨明成，便任他为万安县县尉，协助李吉打理县衙事务。县尉属于从八品下，跟杨明成之前的官职品级一样，但这个却是实实在在的实缺。
杨家众人一得了这个信，一个个兴奋异常。尤其是平氏，全身每根汗毛几乎都能活跃得跳动起来。宜竹自然也挺高兴，但忧虑也随之而来。以前父亲是没机会收受财物，但以后就不一样了。
宜竹面带忧虑地道：“爹，我听说书先生讲过：暴雨不终朝，富贵不长久。尤其是像我们杨家这种骤然富贵没有根基的人家，万一以后有了不测，爹会不会跟着受牵连？”
杨明成脸上的笑容蓦地凝结在脸上，一副若有所思的神情。
平氏不满地瞪了宜竹一眼：“净说丧气话。咱们家的福气才刚刚开始呢。小孩子家家懂什么？”
杨明成到底比妻子经历得多些，他朝宜竹笑笑：“竹儿，你说得也有道理，不过，你要明白，咱们姓杨，就算我不攀附你堂伯，以后杨家出了事咱们也未必能逃得了。——不过，爹也勉强算个明白人，不会做那些伤天害理的事。”宜竹没再继续泼冷水。父亲如同杨家的很多人一样，即便有短暂的清醒，但还是义无反顾的投入谋取富贵的洪流之中。他们无法抵御这巨大的诱惑，更多的是心存侥幸——也许他们担心的事根本就不会发生。
万安县地处长安城南部，在长安数县中算是中等。不过蚂蚁再小也是块肉，县尉虽小也是个有实权的京官。杨明成的任命一下，那些亲戚邻居便纷纷上门恭贺。平氏起初还算谦虚正常，但吹捧一多，她就开始飘飘然，说起话来不自觉地带了些自吹自擂的味道：“……我向来看不上那些得了势就看不起旧日亲邻的人。以后咱们照常往来，可别生疏了。你们知道的，我这人最和气不过，我虽有那些官家夫人的矜贵气势，但我不会在你们面面前耍威风……”
宜竹听得有些脸红，能在母亲信口开河时保持镇定自若，真的需要定力。
杨明成上任不到半月，宜竹就发现往家里送礼的人多了起来。平氏十分高兴，她入京这么久，头一回尝到收受贿赂的滋味。宜竹暗地里谏劝父亲要适可而止。
杨明成却无奈地道：“你以为我好受啊，我要是不收，那李吉必定不容我，同僚也看我不顺眼。可是收下了，我心里头总是担惊受怕的，——唉，爹天生可能就是个穷命。”
宜竹无言以对，她不得不承认父亲的话有道理。好在杨明成因为胆小，行事还算有分寸。收礼收钱都是适可而止，大事上毫不含糊，小事上睁只眼闭只眼。再加上他确实踏实能干，又善于吹捧，跟同僚相处倒也融洽。
家中境遇一改善，平氏花钱也不像以前那样斤斤计较了。她到人市买了两个仆人，一男一女，取名小冬小麦。可是这样一来家里住得更拥挤了。眼看天凉了，杨镇伊也不能再床木屋了。一家人就商量着换一处大些的房子。
其实，万安县衙也能住人，可是平氏嫌偏僻，来回不方便。她还想在城中为两个女儿找金龟婿呢。
宜竹也想换个宽敞的住处，可是长安城内位置理想的房子价格不是他们所能承受的。一家人四处打听，功夫不负有心人，他们正巧碰上一位文官要去外地赴任，临行前欲卖掉城南的一处房子。那官员很风雅，房子造得有挺有诗意，正房五间，厢房四间，另外还有七八间草屋。院中花木扶疏，门对千竿翠竹，屋旁还有处池塘，离村子也不太远。据说几里外还有几处达官贵人的别业。宜竹对环境十分感兴趣，平氏和宜兰则对后者感兴趣。至于杨明成，如果妻子女儿同意，他也没什么可说的。那位官员不日就要上任，急着脱手，要价不高，只需三百贯钱即可。
祖母赵氏一听说二儿子要买房，立即在大儿子儿媳面前旁敲侧击一番，想让大房出钱资助。平氏表面客气，实则暗自高兴。大伯最后借了他们一百贯钱，房子顺利买下。杨宜竹一连数日都沉浸在喜悦之中，不过，她若是知道，此次置业会让某人刚刚沉下去的猜疑之心重新泛起，并且愈发坚定不疑时，她的喜悦一定会大打折扣。
☆、第十三章他以为她千金买邻