晏琛沉溺于生死之念，不喜饮食，更不思情欲，昼夜郁郁寡欢。纵然天高云淡的好天气，陆桓城说想带他一同策马散心、登高远眺，他也打不起一点精神来，只得婉言推拒。
他不知道究竟发生了什么。
日子安宁如初，毫无波折，可他偏偏……把自己折腾成了这样。
仿佛不知从哪一天起，心魂里缺失了一样至关重要的东西，必须寻到它，填满它，这无端的惶恐才能终止。
夜晚他偎入陆桓城怀中寻求庇护，十指交握，彼此细碎亲吻，然而这也成了一场徒劳，没法带给他一点点的踏实。甚至某一晚，噩梦中的枯黄终于蔓延到了竹庭，三百年苍翠一朝毁坏殆尽。他站在西窗前，眼睁睁看着大片绿竹接连枯死，枝叶槁悴，铺落满地，只剩下毫无生机的焦黄。
晏琛从噩梦中浑身冷汗地惊醒，指尖和额头一片冰凉。
他颤抖着转过身去，本能地、紧紧地搂住了陆霖。凛凛秋意中，孩子体内散发出一股清甜的气息，那是生长与萌芽的味道，也是晏琛如今唯一的安慰。
阿玄端着一大碗红烧排骨来探望他，往榻上盘腿一坐，嘎嘣嘎嘣地啃起了骨头：“竹子，你最近怎么回事，不想活了?”
“嗯。”晏琛低落地应声，“心里难过。”
阿玄大方地递来一块肉，晏琛摇了摇头，说没胃口。
“至于么，你们竹子四时如一，伤春悲秋也这么严重?”
阿玄反手就把排骨塞回了自己嘴里，用力大口咀嚼，唇角流出一滴油：“我认得几株牡丹精、海棠精、芭蕉精什么的，春天要多好看有多好看，蜂蝶围着乱舞。一到秋天，稀里哗啦地掉叶子，就剩光秃秃一根花杆子杵在那儿，丑得没眼看，人嫌狗不待见的，也没见谁像你这般寻死觅活。”
晏琛抱着膝盖，闷闷地瞥了阿玄一眼：“你若想嘲讽我，趁早现在就回去，省得我向桓城告状，待会儿劳烦二弟亲自教训你。”
“别别别!我这么纯良正直!”
阿玄的尾巴耷拉成了一卷蚊香，肉也顾不得细嚼了，匆匆咽下，捶了捶差点噎住的胸脯，一脸浮夸示好：“乖竹子，俊竹子，阿玄是天底下最贴心的狸子，你且与我说说，心里怎么难过了?”
晏琛不愿开口，可他憋闷得厉害，偌大一个陆宅，除了阿玄也寻不到第二人可以谈心，半晌终于委屈地说：“我也不知如何难过，总之就是……提不起精神来，觉得活着没意思……眼下深秋了，哪儿都寸草不生，花也谢了，叶也凋了，总有一天竹子也是要死的。我早上起来瞧了瞧，院子里没有新芽，没有嫩枝，连棵小笋都没有，心里就……堵得要命……开心不起来…”
阿玄若有所思，转了转碧色的眼珠，委婉地提醒他：“竹子，你有没有发现，你其实是……想生笋了?”
“啊?”晏琛茫然抬起头来，“真的吗?”
阿玄撑着腮帮子，手里一块排骨啪嗒啪嗒敲打桌面，郁闷地点头：“真的啊，瞎子都看得出来。”
晏琛有些惊讶：“已经结霜了吗?”