如今齐、卫、陈、蜀四国已灭，当年的九州七国，只剩宋国、赵国和楚国三国并立。宋国一统列国，指日可待！
赵王独孤谲壮年已过，又在芜城之战身负重伤，实在难为霸主。且赵王无子，赵国虽已将旧陈国纳入版图，但空有硕大版图，而无君王将相、无子孙延绵，又有何用？
楚王林璎手无缚鸡之力，只善琴画小技。他沉迷女色，一日之内娶了十二佳丽入宫，对那十二人宠爱有加，不分伯仲，大有其祖父楚幽王的昏聩顽劣、荒淫无道之势。而且他胆小怕事，似要仰宋国鼻息而活。如此纨绔肤浅之人，更是难为霸主。
故而，一统天下之壮举，舍殿下其谁？”
刘挑眉道：“爱卿，一统天下与风花雪月，有何冲突？没有风花雪月，何来子孙延绵？难道你想让寡人学赵王那般，不近女色，一生无子吗？宋楚百年交好，楚国安邑王东方恕是楚毓王之女，又是楚王林璎的表姐，还怀了寡人的骨肉。寡人宠爱她，于公于私，都毫无问题。”
乔氏文臣道：“可是殿下……且不说那楚国妖女已经嫁过齐王为妻，就说她如今无名无分地宿于白玉宫中，整日痴缠殿下，实在有失妇德，万分不妥！王后贤淑，不曾进言，但是殿下若一意孤行，伤的可不止是王后的慈心，还有领兵收复齐卫之地的平昌王乔韫的忠心！”
刘不悦道：“爱卿年事已高，思虑难免有迂腐陈旧之处，念在你看着寡人长大，寡人不与你计较。”
乔氏文臣不依不饶：“殿下，老臣所言，何处迂腐，何处陈旧？”
刘道：“其一，安邑王虽曾嫁齐王为妻，但丧夫之妇为何不可再嫁？寡人都不嫌弃，旁人又有何资格评议？何况，她一出生，寡人便认得她。她与寡人，青梅竹马，感情笃厚，非寡人‘一时兴起’所爱。
其二，寡人向来欣赏直言不讳、忠言逆耳者。王后若当真‘贤淑’，早就应该学爱卿一样，当面向寡人进言。但她害怕进言之后，有损她的气度，更害怕寡人会迁怒于她的兄长平昌王。所以她隐忍不说，只知道伺机在背后暗害寡人的心爱之人罢了。夫妻之间若不能敞开天窗说亮话，何谈‘贤淑’二字？