金菊投井的事传遍了整个后宫，一时谣言四起，朱元璋听了很不高兴。古往今来，多少嫔妃想着法子讨好主子，金菊却以死相抗，这就等于是当着他朱元璋的面煸了他一巴掌，朱对金恨之入骨。金菊变得郁郁寡欢，一病不起。
皇后马秀英和皇妃郭宁莲看她怪可怜的，每日探视并好言劝慰，马皇后还派人为其熬药，终于说服了金菊从此顺从皇上，可朱元璋却不愿让其接近。皇后与皇妃频频跟金菊出主意，让她每天修整仪容，抓住机会投朱所好，可每回都被朱元璋臭骂一顿，说她邀宠目的叵测，金菊是热脸贴在冷屁股上，有时连个丫头都不如。这样一来，金菊在宫里的身份便有些尴尬，虽被皇帝宠幸过却是个无名无份的，皇后与皇妃为她请封过多次，朱元璋就是不答应。
郭宁莲看金菊始终讨不了朱元璋的欢心，人越发消瘦，便把自己的儿子朱栋过继给她，好让她有个依靠。金菊便收了讨好皇帝的心，一心一意服侍起朱栋来。朱栎慢慢长大，与干娘金菊的感情与日俱增，也知道了她不得恩宠的原因，便找了个合适的机会在朱元璋面前百般为金菊开脱、请封，终于打动了已近暮年的朱元璋，封了金菊为哀妃。
按理金菊的悲惨命运应该到此就结束了，可没想到这个哀妃还没做几天，朱元璋就归天了。按大明律法，所有被皇帝宠幸过却没有生育的嫔妃全部都要殉葬，这件事不仅对金菊造成伤害，对朱栋的打击也很大，因为他跟金菊的感情早已超越了母子亲情。
金菊的幸是遇到了把她当成姐妹的马皇后和郭皇妃，不幸的是对朱元璋的“霸权主义”反抗的不够彻底，这就给朱元璋造成半推半就的印象，如果“革命”的彻底一些也就不会有这样悲惨的结局了：）
我比较欣赏围绕在朱元璋身边的几位性格鲜明的女子，她们机智聪颖，秉性刚烈，她们中的一些人，不随波逐流、不趋炎附势，同情弱小，有自己的政治主见，比起传统上的那些仕女更让人钦佩。
郭惠
郭惠是朱元璋二夫人郭宁莲的妹妹，与朱元璋旗下大将蓝玉蓝将军情投意合，朱元璋为了得到她，胁迫郭惠母亲假造恩师遗嘱，硬生生地把一对有情人给拆散了。
郭母临死前为免女儿受屈，把事实相告，郭惠闻知十分气愤，不顾自己已是惠妃的显贵身份，在母丧其间与蓝玉频频私会。他们的私会让朱元璋觉得自己受到了侮辱，盛怒之下赐其一死。郭惠死后，朱元璋为了掩人耳目，对外谎称郭惠暴病而亡，还为其风光大葬。朱元璋在郭惠这件事上完全是咎由自取。
正所谓，是你的不用求，不是你的求来求去求场空。
楚方玉
楚方玉与苏坦妹并称江南楚苏，俩人情同姐妹。朱元璋曾为错杀苏坦妹立过一块罪己碑，这成了他的一块心病。虽立了碑，楚方玉仍是不肯原谅他，并发誓要为苏坦妹报仇。
朱元璋做了皇帝后，派人暗地里把那块罪己碑给砸了，其实他大可不必如此，砸碑不难，难的是砸碎立在世人心中的那块碑。楚方玉为了能在百官面前达到羞辱朱元璋的目的，女扮男装与李醒芳一起参加了江南的乡试。结果过五关斩六将，楚方玉以一名女子的身份进入了最后的殿试，实乃为天下的女子争了一口气。没想到在殿试的时候，她的政治见解激怒了朱元璋，差点没被朱元璋当堂刺死，幸亏刘伯温等人相助，楚方玉才逃过了一劫。
楚方玉被朱元璋关进了大牢后，刘伯温与李醒芳为了救她向朱元璋直谏厉害，并且证明楚方玉就是当年以一碗泔水救了朱元璋性命的人，朱元璋这才答应放人。当楚方玉以女妆的形象出现在朱元璋的面前时，她的容貌和才气盖过了后宫所有的嫔妃，朱元璋恨不得立刻将其纳为妃子，被楚方玉严词拒绝。