同诸神过于漫长的生命对比，塔纳托斯没有被关很长时间。
可即使如此，他还是在塔尔塔洛斯度过了自己神力最为脆弱的“初生期”。
在技巧和力量的应用方面，塔尔塔洛斯从不对他藏私。
——或者该用老师这个字眼来称呼深渊之主更为合适，尽管他们之间的关系和普通师生不同。
没有学生会谋划在许久后将老师作为对手，彻底将其杀死。
当然，也没有任何一位老师会以惩戒学生为教学的最终目的。
制约消失的瞬间，塔纳托斯斩断锁链，头也不回地离开。
而王座上，深渊之主始终面无表情。
并非不在意，而是他清楚这只是开始。
不论身在何处，囚徒都无法摆脱牢狱留下的印记。
塔尔塔洛斯期待接下来的发展，以及作为交换条件的某个结局。
*
塔纳托斯光明正大地溜回了和兄弟居住的宫殿。
神力没有被破坏的痕迹，看来修普诺斯睡得很香，没有在中途醒来过。
他稍微安下心，掀开厚重的帘幔，准备把自己的兄弟叫醒。
帘子被掀开的同时，一只手迅速伸了出来，将他拽进这方密闭的空间。
巨大的灰翼压下，塔纳托斯几乎被覆盖在阴影中。
修普诺斯更高了，棱角也完全长开，从他的角度看，莫名显得几分压迫。
“你去了哪里？”
醒来时，修普诺斯只看见自己臂弯中的枕头，而没有看到本该被他搂着的兄弟。
被抛弃感让睡神难以维持一贯的散漫平和。
他看着被与自己样貌相似的少年，目光停在对方鬓边一缕漆黑的刘海上，忍不住伸出手。
没有谁比他更熟悉自己的双生。
那上面不是塔纳托斯的气息。
它更冷寂更阴暗，排斥一切，同时又紧紧依附。
就像某种宣告一样。
“塔，这是什么？”
“只是意外。”
塔纳托斯不会对修普诺斯说谎，却也不准备告知实情。
他对感情理智，修普诺斯则相反，更倾向于用直觉判断。
因此那些过于复杂、牵涉到真实的弯弯绕绕不适合让修普诺斯知道。
现在这样就很好。
不论如何，在最后一刻前，作为兄长，他都会保护修普诺斯的。
“说谎。”修普诺斯将脑袋埋进他颈间，连带那双沉重的翅膀一起，几乎贴在他身上。
塔纳托斯只是象征性挣扎了几下，挣扎无果，也就停下了反抗。
一是因为他对修普诺斯向来纵容。
二则是塔纳托斯确实感到疲惫。
这里是绝对安全，不需要戒备随时而来的攻击，更不用和某位初始神虚与委蛇。
而视线不可及之处，睡神目光沉沉，水银般的眸子里暗色翻涌。
明明塔纳托斯是自己的双生，彼此之间的羁绊比母亲还要紧密，就算要在身上留下烙印，也绝不应该假于外人。
生来就掌握权柄，高高在上，不受所谓神王统治的二代神，头一次生出类似不甘的情绪。
“修普诺斯，把翅膀收回去。”
良久，塔纳托斯才带着些微不虞，用手推了推对方的肩膀，闷声道：“太沉了。”
塔纳托斯只想放松地睡一会儿。
“不好。”
埋在他颈间的脑袋动了动，略有湿意的呼吸打在皮肤上，勾起一片痒意。
然后变本加厉，小兽似的地嗅来嗅去，抓住之前的话题揪着不放，“塔身上有其它的味道。”
顺着脖颈一路向下，他的目光最终停留在少年锁骨处。
神祇的衣物向来华美繁杂，又宽松暴露得不可思议。
他们从不吝于向万物展示身材的完美。
只有塔纳托斯把自己裹进黑袍里，包得严严实实。
“这里。”垂着眸，他用手指将领口往下拉了拉，让若隐若现，只悄悄探出一小截尖的印记完全暴露了出来。
像某种植物的纹络，又如同蜿蜒的蛇躯。
从锁骨尖端一路攀升，几乎爬满整个右肩，延伸向更隐秘的地方。
——背后也会有吗？
修普诺斯不自觉咬住下唇。
不用想也知道，他现在的表情一定被不甘心和嫉妒支配，难看极了。
垂着眼睫，修普诺斯尽可能让语气听起来缓和一些。
他这样陈述事实：“在我睡觉的时候，塔偷偷溜出去玩耍了。”
“母亲不允许我们乱跑，我要去告诉母亲。”
塔纳托斯无奈道：“母亲有自己的事，得到传召之前，最好不要去打扰她。”
修普诺斯不依不饶，“是塔先丢下我跑出去的。”
离开前，塔纳托斯有过要把修普诺斯叫醒，和他一同前去塔尔塔洛斯的想法。
这样可以增加筹码，也能降低自己所受的风险。
最后还是放弃了。
“因为是危险的事。”死神只好叹了口气，“我是兄长。”
“明明我才应该是兄长。”