别院是沈慕当皇子时先皇赏的，洒扫的仆人听闻他要来，早早就在屋里温了酒。
沈慕坐在桌前看着书卷，裴思赶了下人自己蹲在地上挑弄炉子里的无烟碳。
宗宗端了锅咕嘟嘟冒泡的羊汤进来，搓着手坐下了。
他冲着裴思招手，说：“快来吃饭，小厨房特地做的，冬天喝羊汤最暖和了。”
裴思放了碳走来，猛灌了杯酒暖胃，给沈慕涮着肉。
他抬头问宗宗：“就周如海一个是太后的人吗？”
“说不好是不是太后的人，我从前没在街上见过他，”宗宗拿筷子指着屋外的侍从说：“不过那一群里就他一个藏了短刀在身上，我不敢不防。”
裴思说：“总不能是那位‘新人’的人，若是手已经伸到这里未免有些吓人。”
沈慕心里还惦记着赵涟的事没搭他俩的话，宗宗笑了两下剥出一堆干果给他，说：“王爷，你尝尝果子，院里人从校场那片摘的，味足又脆。”
沈慕接过在手里转了转说：“这是雪堆里扒出来的，他们用心了，回头多赏些银子。”
“可不是，”宗宗嚼着果子含糊不清说：“厨房婆婆说去捡了一上午就捡了一小盘，手都冻得麻了，有个姑娘去的老早，自己就拾了半袋子走。”
裴思叹了口气：“今年年成不好，穷人简直没了活头，捡了这果子估计都不舍得吃，得拿去换钱。我今日来的时候还听傅攸提了一嘴，徽巷那边化了雪，低点的地方都被水淹了，他家门槛都给泡软了。”
宗宗惊道：“他也是个吏，怎么住徽巷那个地方？”
“穷啊！”裴思挑着菜说：“户部说今年收成不好，宫里要节衣缩食，节的还不都是那些没名头的小官小吏，刑部是齐尚书管着的，但不会让手下人捞油水，这一节省，更是没多少了。”
“赵曼华嘴上把权放了，拘着后宫能捞的银票子却是比以前更多了，苦的都是前朝这些真正干事的人。齐诀担任尚书不过四年，从前那股子孝敬风气断了不少，已然不易。”沈慕拿筷子点了碗说：“回头我得给齐诀说一声留意着这个傅攸，说不准能用。”
“徽巷的房子不能这样泡着，开春一下雨准得出事，”沈慕顿了顿说：“有时间裴思去给狄花瑟报个信，让工部尽快禀明这事。”
裴思到嘴的肉都掉了，苦着脸说：“怎么让我去？我可不敢和狄尚书交锋啊。”
荻花瑟是六部唯一的女尚书，素以彪悍著称，坊间常说她一只手能拧断男人的头，裴思从小就怕她。
沈慕也怕。
宗宗笑出了眼泪，沈慕敲了他的脑袋埋头吃肉说：“让你去你就去。”
天色暗了风雪没减，侍从一早就被迎进院子里搭了篷吃酒，宗宗蹲在门口用门缝瞧人，眼见着最后一个侍从也醉在桌上才摸索着跑回来。
他说：“王爷，外头都醉了可以去了，人就在密室里，来的时候有些疯，我敲晕扔笼子里了。”
沈慕点头转身往墙边走，转动一旁的花瓶，就听见字画之后一阵响动，露出一条道来。
裴思与宗宗把酒杯碰得叮当响。
***
赵涟趴在地上，头发已经打了结，地砖潮湿沁水，他的衣裳潮湿湿地黏在身上很不舒服。
四周都是黑的，凉意太重，他在黑暗中发着抖。
直到从远处走来一抹亮，昏黄的光照在他脸上，他才堕怠地抬了抬眼皮。
赵涟看清了人，寒意顺着脊梁往上冒，他攥紧了笼子的栏杆，哈哈大笑说：“我当时是谁来了，原来是个天煞孤星的丧家犬！”
沈慕捧着烛灯坐在了笼子一旁的软垫上，平静看着笼里的人，赵涟怎么伸手也够不着他。
赵涟狠狠撞向栏杆吼道：“你来做什么！看我的笑话吗？”
沈慕黑漆漆的眼里闪过同情，颇为怜惜地照亮他的脸，温声说：“我们好歹也是一同上过沙场的兵友，我怎么会忍心看你的笑话呢？只是你怎么将自己弄成了这幅模样，不像是赵曼华的弟弟，倒像是她爹呢。”
“呸！”赵涟恶狠狠朝着他啐了一口说：“我什么模样，你在这儿当狗难道比我好？”
沈慕微笑看他。
赵涟低声笑起来，怨毒道：“子泽啊，烟都的日子是不是比漠北舒服不少啊？只是你在这富贵乡中享福，可怜还有那么多人的白骨埋在千里之外的漠北大雪中，你说你若是瞧着那些骨头，能不能分辨出哪个是你师父哪个是你兄弟！”
沈慕抬眼，目光落在赵涟狰狞的脸上。
赵涟兴奋如恶鬼：“你九岁就跟着狄曾白学治国之道，学调兵遣将，狄曾白授你诗书，将你看作天纵奇才对你寄予厚望，到头来不过就是一个笑话！为了你他才会花白着头发奔赴前线，而当年一战正是你沈慕带着三千精骑闯进了北河道，驰北军才会中了箫人陷阱，全军覆没血流成河！”
他像条毒蛇一般昂起脖子，阴森说：“听说箫国的剑捅进他的胸膛的时候，你就站在他的身后。沈慕，我真想知道眼睁睁瞧着恩师死在自己眼前的滋味是什么样的！”
赵涟说完话，死死盯着沈慕，沈慕却只是冷清清地瞧着他，黑漆漆的眸子里映着烛光跳跃。
赵涟更加恼怒，厉声喝道：“你昏死的那片血河是你麾下将士的鲜血组成的，寒风把那些血吹得都结了冰，是你表哥裴嵩策马而来，为了拖你出来被箫兵一杆长/枪/刺/穿/了心脏！他的父亲、你的舅舅、我们大离国的驰北候，哦不，如今是驰北王裴桓，他将你视为珍宝，毕生沙场之学全部倾囊相授与你，而你却害死了他的儿子！裴思如今还跟着你吗？你瞧见那张脸不会想起裴嵩死前的模样吗？午夜入眠时不会做噩梦吗？裴嵩又可曾入你梦来向你索命！”
“沈慕！”赵涟从地上爬起来，状如疯癫一般甩着身上泥水，指着沈慕狂笑道：“你害死你的先生、杀了你的谋士、断送你的士兵！你不忠不孝、不仁不义，怎么还有脸活在这个世间，怎么还能安然当你的花折王享福欢愉！”
沈慕摩挲着腕上的银环，瞧着他的模样也逐渐浮现了笑意。
赵涟拨开打结的头发惊恐地看着他笑，连连退到了笼子最角落，“你笑什么？你笑什么！你疯了！”
沈慕走近笼子，瞧着里面的人缓缓笑出了声音，他轻柔道：“赵涟兄，正如你所说的，这八年里我痛定思痛，辗转不能眠。”
赵涟睁大了眼，竖起一身寒毛。
沈慕轻笑着说：“我是疯了，我的先生死了，我的哥哥死了，我的母后、我的父皇都死了。我还活着，可我的手筋被萧人挑断，从将军变成废人，我是丧家之犬，我是天煞孤星，我更是来自地狱的恶鬼。”
我八年的每个晚上都会做噩梦，梦见无数冤魂齐哭，梦见亲人向我索命，可我为什么还不去死呢？”
“涟哥哥，”沈慕怜爱地看着他说：“因为我要找到你啊。”