沈慕从别院回了后，接连称病好几日，督查院连连弹劾他多次，沈慕才在新岁前去了最后一个早朝。
殿中无声。
沈宴不耐烦地挥着袖子瘫倒在龙椅之上，日复一日的早朝耗尽他所有的精力，座下俯首的不是他的臣子，是困住他的人墙。
他恼着说：“有事便奏，无事退朝！”
“皇上，臣有本奏。”刑部尚书齐诀上前一步说：“臣今日上朝之时路过徽巷，却见化雪严重淹没了半条街，低洼的地方更是快没过了房子顶，臣的轿子险些栽进水里，更别提在其中生活的百姓了。”
都御史桂寻德小声“啧”了一声：“这徽巷也在皇城脚下，怎么会淹了半条街也无人知晓，如今还要刑部上奏。”
礼部尚书贺海潮与他是太学同窗，与他接耳：“那群巡防的禁军又不住那儿，这朝堂之上的人也不住那儿，住的都是逃来的难民和穷人，自然无人上心。”
沈宴昏昏欲睡，半分不晓得齐诀究竟是何意，半耷拉着眼皮道：“噢，朕知道了。”
朝中低声哗然。
内阁首辅杨合廷皱眉上前，正色道：“皇上，此事非同小可，徽巷与神武街相差不远，若真如齐尚书所言，应尽快派人疏通排水道，不可耽搁。”
杨合廷声高望重，几乎把自己当作律法来做人，沈宴向来怕他，如今不得不坐正打起了精神。
沈宴煎熬，上次将阴阳司之事交予杨合廷后，赵曼华将他狠骂一顿，如今他再不敢擅自做主，却也不敢不答杨合廷的话，可自己从前行事都有赵曼华写好稿词，他对着念便了事，如今齐诀突然发难，他半分不知该如何应对，一时坐如针毡。
杨合廷的腰又弯了几分，抬高声说：“请陛下下旨疏通城内排水道。”
沈宴为难：“请杨阁老先起，此事朕还需，还需......”
“皇上，烟都修缮皆为工部管辖，如今淹了一整条巷子工部却毫不知情，若不是狄尚书消息闭塞，那便是——”吏部尚书魏宁谩冷眼撇去，“便是更早之前就清楚了。”
工部尚书狄花瑟知道魏宁谩这便是要将包袱责任全推给工部，再来引导一番工部偷工减料、私吞官银之嫌，当即冷哼一声跪到在地，说：“魏尚书此言何意？工部的折子早八百年递给了户部，银子却迟迟批不下来，工部又如何办？这岂是臣一人可做主的事，又岂是工部可做主的事！”
户部尚书岑束今日告病，并未上朝，只留下一个刚上任不久的侍郎郭景，郭景出身微末，省吃俭用好几年才孝敬来一个侍郎之位，此时听着话头渐渐转向自己这儿，吓得扑通就跪了下去，说：“回皇上！年初湖中五郡闹了蝗灾，流民安置赈灾粮款皆是白花花的流水银子，户部如何不想拨款，可银库空虚，当真是没有办法啊！”
“够了！”赵启宸赵阁老面色阴沉，揉着眉心说，“事已至此你们如今相互推脱又有何用处？！皇上，请下旨立即疏通徽巷排水道，老臣愿用自己的私库来换百姓安康。”
赵启宸是赵曼华生父，沈宴恨不得立即点头，却听见一直未说话的沈慕低笑了声。
赵阁老斜睨他说：“太傅有话要说？”
“不敢不敢，”沈慕吊儿郎当说：“我就是羡慕赵阁老私库充盈，若是我沈慕可拿不出这么大笔的钱。”
魏宁谩讥讽道：“花折王的钱怕是都拿去养了芊庭阁的酒家了。”
“不，魏尚书此言差矣，”沈慕回身瞧他嬉笑说：“我的钱如今已经换去彤楼了，魏尚书若是哪天想去喝两杯，报我沈慕的名还能饶些银子。”
郭景此人极有眼色，趁着沈慕与魏宁谩打哈哈的时间已经理得一清二楚。
赵阁老是何人，是当朝太后的生父，而这户部尚书岑束乃是赵启宸的一手提拔的，就是喊一句亚父都不为过。